UE multa Apple abuso streaming musicale

UE multa Apple abuso streaming musicale. La Commissione Europea multa Apple per oltre 1,8 miliardi di euro a causa delle norme abusive sull’App Store per i fornitori di streaming musicale.
La Commissione europea ha inflitto ad Apple una multa di oltre 1,8 miliardi di euro per aver abusato della sua posizione dominante sul mercato della distribuzione di applicazioni di streaming musicale agli utenti di iPhone e iPad (“utenti iOS”) attraverso il suo App Store. In particolare, la Commissione ha riscontrato che Apple ha applicato restrizioni agli sviluppatori di app impedendo loro di informare gli utenti iOS su servizi di abbonamento musicale alternativi e più economici disponibili al di fuori dell’app (“disposizioni anti-steering”). Ciò è illegale ai sensi delle norme antitrust dell’UE.

L’indagine è partita dalla segnalazione principale di Spotify, azienda svedese di servizi musicali in streaming maggiormente penalizzata dalla posizione di abuso di Apple. Spotify ha sostenuto le indagini della UE e spesso ha collaborato con la commissione europea.

La violazione

Apple è attualmente l’unico fornitore di un App Store dove gli sviluppatori possono distribuire le loro applicazioni agli utenti iOS in tutto lo Spazio economico europeo (“SEE”). Apple controlla ogni aspetto dell’esperienza utente di iOS e stabilisce i termini e le condizioni che gli sviluppatori devono rispettare per essere presenti sull’App Store e poter raggiungere gli utenti iOS nel SEE.

L’indagine della Commissione ha rilevato che Apple vieta agli sviluppatori di app per lo streaming musicale di informare completamente gli utenti iOS sui servizi di abbonamento musicale alternativi e più economici disponibili al di fuori dell’app e di fornire istruzioni su come sottoscrivere tali offerte. In particolare, le disposizioni anti-steering vietano agli sviluppatori di app di:

• informare gli utenti iOS all’interno delle loro applicazioni sui prezzi delle offerte di abbonamento disponibili su Internet al di fuori dell’applicazione.
• informare gli utenti iOS all’interno delle loro app sulle differenze di prezzo tra gli abbonamenti in-app venduti attraverso il meccanismo di acquisto in-app di Apple e quelli disponibili altrove.
• Includere nelle loro app dei link che conducano gli utenti iOS al sito web dello sviluppatore dell’app su cui è possibile acquistare abbonamenti alternativi. Agli sviluppatori di app è stato inoltre impedito di contattare i propri utenti appena acquisiti, ad esempio via e-mail, per informarli sulle opzioni di prezzo alternative dopo la creazione di un account.

La decisione odierna conclude che le disposizioni anti-steering di Apple costituiscono condizioni commerciali sleali, in violazione dell’articolo 102(a) del Trattato sul funzionamento dell’Unione europea (“TFUE”). Queste disposizioni anti-steering non sono né necessarie né proporzionate per la tutela degli interessi commerciali di Apple in relazione all’App Store sui dispositivi mobili intelligenti di Apple e incidono negativamente sugli interessi degli utenti iOS, che non possono prendere decisioni informate ed efficaci su dove e come acquistare abbonamenti allo streaming musicale da utilizzare sul proprio dispositivo.

La condotta di Apple, che si è protratta per quasi dieci anni, può aver indotto molti utenti iOS a pagare prezzi significativamente più alti per gli abbonamenti allo streaming musicale a causa delle elevate commissioni imposte da Apple agli sviluppatori e trasferite ai consumatori sotto forma di prezzi di abbonamento più elevati per lo stesso servizio sull’App Store di Apple. Inoltre, le disposizioni anti-steering di Apple hanno comportato un danno non monetario sotto forma di un’esperienza utente degradata: gli utenti iOS hanno dovuto effettuare una ricerca macchinosa prima di trovare le offerte pertinenti al di fuori dell’app, oppure non si sono mai abbonati a nessun servizio perché non hanno trovato quello giusto da soli.

Ammenda

L’ammenda è stata fissata sulla base degli Orientamenti per il calcolo delle ammende della Commissione del 2006 (cfr. comunicato stampa e MEMO).

Nel fissare il livello dell’ammenda, la Commissione ha tenuto conto della durata e della gravità dell’infrazione, nonché del fatturato totale e della capitalizzazione di mercato di Apple. Ha anche tenuto conto del fatto che Apple ha fornito informazioni non corrette nell’ambito della procedura amministrativa.

Inoltre, la Commissione ha deciso di aggiungere all’importo di base dell’ammenda un’ulteriore somma forfettaria di 1,8 miliardi di euro per garantire che l’ammenda complessiva inflitta ad Apple sia sufficientemente dissuasiva. Tale ammenda forfettaria si è resa necessaria in questo caso perché una parte significativa del danno causato dalla violazione consiste in un danno non monetario, che non può essere adeguatamente contabilizzato secondo la metodologia basata sui ricavi, come stabilito negli Orientamenti della Commissione sulle ammende del 2006. Inoltre, l’ammenda deve essere sufficiente a dissuadere Apple dal ripetere la presente violazione o una violazione simile e a dissuadere altre società di dimensioni simili e con risorse simili dal commettere la stessa violazione o una violazione simile.

La Commissione ha concluso che l’importo totale dell’ammenda, pari a oltre 1,8 miliardi di euro, è proporzionato ai ricavi globali di Apple ed è necessario per ottenere un effetto deterrente.

La Commissione ha inoltre ordinato ad Apple di rimuovere le disposizioni “anti-sterzo” e di astenersi dal ripetere l’infrazione o dall’adottare in futuro pratiche con oggetto o effetto equivalente.

Contesto dell’indagine (UE multa Apple abuso streaming musicale)

Nel giugno 2020, la Commissione ha avviato un procedimento formale sulle regole di Apple per gli sviluppatori di app sulla distribuzione di applicazioni attraverso l’App Store. Nell’aprile 2021 la Commissione ha inviato ad Apple una comunicazione degli addebiti, alla quale Apple ha risposto nel settembre 2021.

Nel febbraio 2023 la Commissione ha sostituito la comunicazione degli addebiti del 2021 con un’altra comunicazione degli addebiti che chiarisce le obiezioni della Commissione, alla quale Apple ha risposto nel maggio 2023.

Contesto procedurale

L’articolo 102 del TFUE e l’articolo 54 dell’Accordo sullo Spazio economico europeo vietano l’abuso di posizione dominante.

La posizione dominante sul mercato non è, di per sé, illegale ai sensi delle norme antitrust dell’UE. Tuttavia, le aziende in posizione dominante hanno la particolare responsabilità di non abusare della loro potente posizione di mercato limitando la concorrenza, sia nel mercato in cui sono dominanti sia in mercati separati.

Le ammende inflitte alle aziende che violano le norme antitrust dell’UE sono versate nel bilancio generale dell’UE. Questi proventi non sono destinati a spese particolari, ma i contributi degli Stati membri al bilancio dell’UE per l’anno successivo vengono ridotti di conseguenza. Le ammende contribuiscono quindi a finanziare l’UE e a ridurre l’onere per i contribuenti.

In conformità con l’accordo di recesso UE-Regno Unito, l’UE continua a essere competente per questo caso, che è stato avviato prima della fine del periodo di transizione (“caso di competenza continuata”) per il Regno Unito. L’UE rimborserà al Regno Unito la sua quota dell’importo dell’ammenda riscossa dall’UE una volta che questa sarà diventata definitiva.

Ulteriori informazioni su questo caso in cui l’UE multa Apple abuso streaming musicale, saranno disponibili con il numero AT.40437 nel registro pubblico dei casi sul sito web della Commissione dedicato alla concorrenza, una volta risolte le questioni di riservatezza.

Azione di risarcimento danni

Qualsiasi persona o impresa colpita da un comportamento anticoncorrenziale come quello descritto nel presente caso può adire i tribunali degli Stati membri e chiedere un risarcimento danni. La giurisprudenza della Corte di giustizia dell’Unione europea e il regolamento n. 1/2003 confermano entrambi che, nelle cause dinanzi ai tribunali nazionali, una decisione della Commissione costituisce una prova vincolante del fatto che il comportamento ha avuto luogo ed è stato illegale. Anche se la Commissione ha inflitto un’ammenda all’impresa interessata, i tribunali nazionali possono concedere il risarcimento dei danni senza che questo venga ridotto a causa dell’ammenda della Commissione.

La direttiva sul risarcimento dei danni antitrust rende più facile per le vittime di pratiche anticoncorrenziali ottenere un risarcimento. Ulteriori informazioni sulle azioni di risarcimento danni antitrust, compresa una guida pratica su come quantificare il danno antitrust, sono disponibili qui.

La Apple tuttavia non ci sta e minaccia ricorsi. Nel suo comunicato di risposta spiega come tuttavia Spotify abbia ottenuto gran parte del suo successo grazie alla tecnologia di Apple e all’Apple Store. Afferma inoltre che la fiducia dei canali dell’Apple Store ha agevolato il successo dei servizi di Spotify cosi come contribuisce alla distribuzione di tutte le app degli sviluppatori.

Vediamo infine come questa grossa sanzione arriva al ridosso dell’entrata in vigore del nuovo “Digital Market Act”. L’UE ha anche sottolineato che sta valutando eventuali altre violazioni di quest’ultima regolamentazione.

(fonte)

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